Las historias de los pacientes con cáncer en muchos países de bajos y medianos ingresos son sorprendentemente similares. La conciencia y el conocimiento sobre el cáncer a menudo son limitados. Los pacientes navegan por sistemas de salud que no están bien equipados para brindar atención accesible, precisa y asequible además de experimentar largas demoras.
Una creciente epidemia mundial
Para 2030, se estima que habrá más de 22 millones de casos nuevos de cáncer y casi 13 millones de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo, con más de la mitad de todos los casos nuevos y dos tercios de las muertes por cáncer en los países pobres que están menos preparados.
Nuestro objetivo es crear un círculo virtuoso que incluya la prevención y la detección temprana en los entornos de atención primaria de la salud, una mayor conciencia, un mejor comportamiento de búsqueda de la salud y un tratamiento asequible.
Cáncer de mama
El cáncer de mama, cuando se detecta y trata a tiempo, tiene una probabilidad muy alta de supervivencia. Sin embargo, las disparidades globales en las tasas de supervivencia son enormes. Una mujer diagnosticada con cáncer de mama en los Estados Unidos tiene más del 90 por ciento de posibilidades de supervivencia en contraste con una mujer en Uganda que tiene menos del 20 por ciento de posibilidades de supervivencia. Los retrasos en el tratamiento del cáncer de mama de más de tres meses se han asociado con una etapa más avanzada de la enfermedad en el momento del diagnóstico y una menor supervivencia, ya que los sistemas de salud están mal equipados.
Prevención
La prevención del cáncer, especialmente cuando se integra con la prevención de enfermedades crónicas y otros problemas relacionados, ofrece el mayor potencial de salud pública y es el método más rentable a largo plazo para el control del cáncer. Ahora tenemos suficiente conocimiento para prevenir alrededor del 40% de todos los cánceres. La mayoría están relacionados con el consumo de tabaco, una dieta poco saludable o agentes infecciosos.
Diagnóstico
La detección temprana diagnostica la enfermedad en una etapa temprana, cuando tiene un alto potencial de curación (por ejemplo, cáncer de cuello uterino o de mama). Hay intervenciones disponibles que permiten la detección temprana y el tratamiento efectivo de alrededor de un tercio de los casos.
Hay dos estrategias para la detección temprana: el diagnóstico temprano, que a menudo implica que el paciente sea consciente de los primeros signos y síntomas, lo que lleva a una consulta con un proveedor de atención médica, quien luego remite rápidamente al paciente para confirmar el diagnóstico y el tratamiento; y el tamizaje nacional o regional de individuos asintomáticos y aparentemente sanos para detectar lesiones precancerosas o una etapa temprana de cáncer y así coordinar la derivación para diagnóstico y tratamiento
